Oniji Ōtani III de Tōshūsai Sharaku. Yakusha-e(役者絵)

No Período Edo(江戸時代 – 1603~1868) as pessoas apreciavam muito o kabuki(teatro japonês). Dentro das peças de kabuki, todos tinham o seu artista favorito. O desejo de querer sempre apreciá-los, fez com que surgissem as gravuras. Assim, surgiu o Ukiyo-e(浮世絵).

Ukiyo-e trata-se de um estilo de pintura desenvolvida no período Edo, através de pinturas executadas com o auxílio de blocos de madeira usados para impressão. Usando a técnica de xilogravura.

Antigamente Ukiyo-e tinha uma escrita diferente. O kanji Ukiyo-e(憂き世絵) significa: “Retratos do mundo triste”. Mostrando muito o estado de espírito das pessoas vivendo no meio de uma guerra. Com o Tokugawa Bakufu(徳川幕府) chegou a paz no período Edo e a sugestão da mudança do nome logo veio, passando de “憂世” para “浮世”. Ukiyo-e(浮世絵) significa: “Retratos do mundo flutuante”. Também tem o significado de “GENDAI”(現代- atualidade) no sentido de a arte retratar a atualidade, modas do período e o dia-a-dia das pessoas.

Atualmente Ukiyo-e é apreciado em museus, geralmente moldados em quadros e pendurados nas paredes. Sempre visto com uma certa distância. Mas na época, Ukiyo-e era usado como uma arte mais próxima. Era usado em jornais, livros ilustrados e de recortes, calendários, cartões postais, posteres, etc. Ukiyo-e tinha uma popularidade equivalente conquistada hoje pelos mangás.

Dentro do Ukiyo-e existe vários temas e categorias diferentes. Entre eles estão:

• Bijin-ga(美人画) – Retrato da beleza feminina.
• Yakusha-e(役者絵) – Retrato dos atores.
• Meisho-e(名所絵) – Retratos de lugares.
• Sumô-e(相撲絵) – Retratos do sumô.
• Etc.

No link abaixo mostra um pouco de como é feito o ukiyo-e:
Como é feito o Ukiyo-e (浮世絵の作り方)

Links:
http://www.japao100.com.br/arquivo/ukiyo-e-arte-delicada-reconstroi-realidade/
http://ja.wikipedia.org/wiki/浮世絵
http://pt.wikipedia.org/wiki/Ukiyo-e
http://www.nhk.or.jp/school/